含油污泥通常是指在油气田开采、石油炼制、运输、使用、贮存等生产或生活过程中，由于各种事故、操作不当、设备破损等原因，造成石油或成品油跑、冒、滴、漏，与泥沙、水及其他污染物共同形成的固态或半固态混合物。
含油污泥中的有害物质进入水系或农田后，被动植物吸收，通过食物链进入人体内，导致各种疾病发生，威胁人类健康。含油污泥随意处置不仅造成资源浪费，而且污染土壤和大气，更为严重的是石油烃在土壤中运移渗透会对地下水造成污染，使生态系统遭受破坏。
污油泥物性各异、千差万别，如果仅采用上述处理工艺中的任何单一工艺都很兼顾“效果”与“效益”。因此在实际应用中需要一套综合性的组合工艺方案，根据所处理对象的不同灵活选择，既可以协同处理，也可以单独使用，提高处理效率，降低处理成本。
已有一些技术可安全、*、环保地处理油基钻屑，但因成本原因而暂时难以应用。因此，新技术要替代传统技术，除具备更好的处理效果外，还需将成本降至与传统技术相近甚至更低。
控制成本主要通过三个途径：
一、优化、简化新技术的处理工艺；
二、回收钻井泥浆、基础油；
三、资源化利用处理残渣。建材利用是目前主要的资源化途径，但其投入产出比偏低，且市场接受度受限。因此，深入挖掘油基钻屑中的有效成分，将其加工为高附加值产品，则是未来的研究方向之一。
